(Virginia Beach) Ngày 29 tháng 08 năm 2010, tại Tổ đình Đông Hưng, Tp Virginia Beach đã long trọng tổ chức đại lễ Vu Lan PL. 2554 với sự tham dự của chư tôn đức Tăng, Ni và quý đồng hương, Phật tử.

Vào lúc 5.00 chiều cùng ngày, tại hội trường Philippine, lễ hội Vu Lan được tiếp tục gồm hai phần Lễ và hội. Hội trường đã không còn đủ chỗ cho tất cả quý đồng hương và chư Phật tử và các giới về tham dự.

Trước khi buổi lễ được chính thức bắt đầu, Nhóm Violon thiếu niên đã cống hiến cho lễ hội bằng những âm thanh tuyệt vời qua tiếng đàn violon.

Đúng 5 giờ 30’ cung thỉnh chư Tôn đức tăng ni quang lâm lễ đài khai mạc đêm Lễ hội Vu lan với nhan đề : ‘Ân nghĩa sinh thành’. Tiếng niệm Phật vang lên của cả hội trường cầu sự gia bị cho lễ hội được thành công viên mãn. Kế tiếp là phút nhập từ Bi quán nhằm nhắc nhở mọi người tập nhìn cuộc đời bằng tâm từ bi và tinh thần tri ân.

Nhằm nói rõ thêm về ý nghĩa lễ Vu Lan, diễn văn Vu lan PL. 2554 được tuyên đọc bởi Đại đức Thích Chúc Độ với những lời vàng đức Phật. Tiếp theo là bài diễn Văn bằng Anh ngữ cũng được tuyên đọc bởi Phật tử Bonnie Osborn. Và, kế tiếp là lời chia sẻ của Đại đức T. Chúc Hội về lễ Vu Lan và Hoa hồng cài áo.

Để khuyến khích tinh thần tôn vinh hiếu đạo cho mọi người, ban tổ chức đã mời đại diện 15 bậc cao niên lên lễ đài để những hàng con trẻ kính dâng lời chúc mừng tuổi hạc. Những bó hoa hồng và các món quà được  quý thầy kính tặng các bác như là lời chúc tụng an lành và cầu mong  khỏe mạnh. Cả hội trường cùng ngậm ngùi trong những lời tâm tình của Phương Hồng Thủy qua bài Cảm niệm Vu Lan. Hòa cùng sự chúc tụng ấy là tiếng hát ‘Bông hồng cài áo’ được nghệ sĩ Phương Hồng Thủy cất lên ngọt ngào và đầm ấm, cũng là mở màn cho lễ cài hoa hồng tri ân cha và mẹ. Tiếng kèn Saxophone  đệm bài Lòng Mẹ của Cao Quý đã khiến không ít người phải ngậm ngùi. Quý thầy thay mặt ban tổ chức trao hoa, quà cho các bậc cao niên, các em thanh thiếu niên Phật tử dâng những cánh hoa hồng cài lên ngực áo  quý quan khách và Phật tử. Hoa hồng đỏ tượng trưng cho sự hiện diện của mẹ và của cha, hoa trắng đơn côi tượng trưng cho cha mẹ đã qua đời.

Phần một của lễ hội được khép lại bằng lời cảm tạ của Đại đức Thích Chúc Thanh với hai ngôn ngữ Việt và Anh.

Phần hai của lễ hội là chương trình Văn nghệ và xổ công đức kết duyên được mở ra với sự nhiệt tâm của hai Mc Mỹ Linh và anh Nguyễn Đức Độ và các ca sĩ chuyên nghiệp và ca sĩ tại địa phương: ca sĩ Phương Hồng Thủy đến từ Atlanta, GA; Ca sĩ Quốc Khanh đến từ Trung tâm Asia, California, cùng các giọng hát quen thuộc: Xuân Đào, Thoại Diễm, Thanh Tú, Cao Quý; đặc biệt, năm nay nhóm Văn nghệ địa phương xuất hiện thêm những thành viên mới đã góp phần không nhỏ cho sự thành công của đêm văn nghệ: anh Tú chơi Keyboard,  Trí Minh, Trường Trí, Lucky Đặng …

Những lời ca tiếng hát của các ca sĩ thật sự làm lôi cuốn lòng người tạo thêm sự sinh động cho đêm Văn nghệ: Hội trường đông kín người, các hàng ghế đã xếp đặt đã không còn trống, nên có rất nhiều người phải đứng để xem Văn nghệ. Sự tham gia đông đảo của quan khách đã cổ vũ lớn lao cho các ca nhạc sĩ. Và, thật sự cũng chính vì sự phục vụ tận tình của các ca nhạc sĩ đã thu phục được trái tim người tham dự.

Cũng như các lần lễ hội trước, các Phật tử đã chân thành dành những thời gian quý báu của mình để chuẩn bị những món ăn góp phần thịnh soạn cho gian hàng chay. Có rất nhiều món ăn, thức uống mang đậm Văn hóa ẩm thực Việt nam, hội đủ những tài năng cả ba miền đất Việt với các món như: bánh cam, bánh ít, bánh chưng, bánh đúc, gỏi cuốn,  bún huế, cơm chiên, sinh tố, đâu hũ chén, nước đá bào… Có hơn 20 món như vậy. Chỉ tiếc là thực phẩm không đủ để phục vụ cho mọi người.

Xen kẻ trong chương trình Văn nghệ là xổ số bằng cách bốc thăm từ giải khuyến khích đến giải đặc biệt. Nhiều người tham dự cho biết: họ ‘mong đợi’ năm giải khuyến khích hơn là các giải lớn. Vì năm giải ấy là các xâu chuỗi ngọc và mặt dây chuyền ngọc được làm từ khối ngọc chế tác ra tượng ‘Phật ngọc Vì hòa bình thế giới’ được đông đảo Phật tử khắp nơi chiêm bái. Hiện tại, Tất cả các giải đã có người đến nhận giải, chỉ riêng một giải khuyến khích, chúng tôi sẽ gửi đến cho người trúng thưởng ở California. Xem kết quả xổ số.

Theo quan sát của bản  thân người viết, lễ hội này thành công trong sự vui vẻ hài hòa rất lớn, đó là sự nhiệt thành của tất cả chúng ta. Bên cạnh đó vẫn có vài điểm chưa được chu toàn, nhưng chúng ta sẽ lấy đây làm bài học kinh nghiệm quý báu về sau.

Buổi lễ kết thúc lúc 10 giờ 30 phút, nhưng tôi tin rằng niềm vui và hơi ấm tình người vẫn còn lưu lại lòng người. Sự có mặt trong sự tôn trọng lẫn nhau của quý quan khách và Phật tử đã làm cho lễ hội mang đậm tình người nơi đất khách.